Médaillée d’or à Tokyo en 2021, l’Azerbaïdjanaise a été exclue définitivement des compétitions pour malvoyants après un check révélant qu’elle ne souffre d’aucune invalidité.
Coup de tonnerre dans le monde du para judo. L’Azerbaïdjanaise Shahana Hajiyeva, auréolée d’une médaille d’or aux Jeux paralympiques de Tokyo en 2021, a été suspendue à vie des compétitions paralympiques réservées aux personnes malvoyantes. Une décision prise à la suite d’un check médical révélant l’absence de toute déficience visuelle chez l’athlète.
Prévue pour participer aux championnats du monde de para judo organisés cette année à Astana, au Kazakhstan, la championne s’est vue retirer son accréditation après avoir échoué à un check de classification médicale, obligatoire pour tous les contributors. Les résultats ont montré que Hajiyeva ne répondait plus aux critères d’invalidité visuelle, situation sine qua non pour concourir dans la catégorie J2.
Le Comité nationwide paralympique azéri (ANPC) a réagi par le biais d’un communiqué, expliquant que cette scenario résulte d’un changement de réglementation. « Les catégories B1, B2 et B3, utilisées à Tokyo 2020, ont été fusionnées en deux nouvelles catégories, J1 et J2, dans le cadre des préparatifs pour les Jeux de Paris 2024 », explique l’ANPC. « De nombreux diagnostics ophtalmologiques ne sont plus admissibles pour la catégorie J2, d’où la reclassification de nos athlètes. »
Bien que Shahana Hajiyeva ait représenté l’Azerbaïdjan dans la catégorie J2 jusqu’en 2024, les nouvelles normes l’excluent désormais des compétitions. La décision est irrévocable et entraîne son exclusion définitive des tournois pour malvoyants.
Ce verdict relance le débat sur la validité de ses précédents succès. En 2023, elle avait été sacrée championne d’Europe en moins de 48 kg dans cette même catégorie J2. Mais surtout, sa victoire en finale des Jeux de Tokyo face à la Française Sandrine Martinet-Aurières, porte-drapeau de la délégation française et elle-même malvoyante, est désormais sujette à controverse. La native de Montreuil, déjà titrée à Rio en 2016, a-t-elle été lésée lors de cette finale ?
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